• Por Kennedy Cardoso / Redação da Central do Timão

Paulinho viveu uma noite mais do que especial, como ele mesmo define, no último sábado. O meio-campista entrou no lugar de Renato Augusto, que deixou o campo com dores ainda no primeiro tempo, e foi o responsável pelo gol da virada do Corinthians na vitória por 3 x 1 contra o Santo André, pelo Paulistão, na Neo Química Arena. Esse foi o primeiro gol do volante após a lesão no joelho, sofrida em maio de 2022.

“Um gol especial, realmente. Depois de muitos meses longe dos gramados, de partidas oficiais, realmente eu já vim preparado para fazer um grande jogo. Para, se eu tivesse oportunidade, conseguir fazer um gol”, declarou Paulinho, em entrevista à Corinthians TV após o jogo.

Um dos principais ídolos do Corinthians neste século, com títulos de Brasileirão, Libertadores e Mundial de Clubes, Paulinho ainda fez questão de valorizar a vitória alvinegra, que encerra a fase de grupos do Paulistão e dá confiança para o início do mata-mata. Para o volante, aliás, é dessa forma que o time precisa jogar nas fases finais.

“O mais importante, obviamente, não é o gol, mas fico feliz. Uma vitória importante depois de sair atrás no placar. O time buscou, lutou… É dessa forma que temos que seguir na competição“, complementou o ídolo corinthiano.

Reforço para 2022, Paulinho sofreu a lesão no ligamento do joelho em maio do ano passado e voltou a atuar apenas no final de janeiro de 2023, contra o São Paulo. Desde então, foram sete jogos disputados, sendo nenhum como titular. Recuperado e com moral após o gol, o camisa 15 se torna boa opção para o treinador Fernando Lázaro.

O Corinthians, agora, aguarda a definição de seu adversário nas quartas de final do Paulistão. Líder isolado do Grupo C, o Timão sabe que vai jogar na Neo Química Arena na próxima fase, contra Ituano, Ferroviária ou São Bento, que brigam contra o rebaixamento à Série A2 e pela última vaga do grupo. O mata-mata terá início no próximo final de semana.

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• Por Kennedy Cardoso / Redação da Central do Timão

O domingo foi mais do que especial para o meio-campista Paulinho. Depois de quase nove meses em recuperação de uma cirurgia para a reconstrução do ligamento cruzado do joelho, o ídolo alvinegro voltou a campo na vitória sobre o São Paulo, no Morumbi, pela quinta rodada do Paulistão. Após o clássico, o jogador admitiu que ainda sente um certo “medo” de machucar novamente o joelho.

“Dá um receio, porque é um local que você utiliza para tudo. Para parar, frear, dar um arranque, saltar de cabeça… Tudo isso gera um receio. Tudo isso é um tempo que eu vou perder esse medo, esse receio. Foram nove meses de uma lesão que eu nunca tive. Nunca tive nenhum tipo de lesão”, declarou Paulinho, na zona mista do Morumbi – assista à entrevista abaixo.

Para Paulinho, o medo é comum para quem passou tanto tempo em tratamento de uma lesão grave. O meio-campista, no entanto, acredita que esse receio vai indo embora aos poucos, conforme o atleta vai ganhando ritmo ao longo dos jogos.

“E quando você tem uma lesão dessa, que compromete todos os movimentos que você faz, é normal que vai ter esse receio e esse medo. Mas, aos poucos, vou perdendo (…) Aos poucos, você vai entrando, ganhando ritmo e perdendo esse medo da lesão, que é normal“, complementou.

Paulinho também disse que pensou em parar de jogar futebol nos dias seguintes após machucar o joelho, mas mudou de ideia depois de conversar com os profissionais do Corinthians. O meio-campista rompeu o ligamento do joelho em maio de 2022, na vitória por 1 x 0 contra o Fortaleza, na Neo Química Arena, pelo primeiro turno do Brasileirão.

“Nas primeiras duas semanas (após a lesão), eu penso em parar de jogar futebol e falo com a minha família. Mas depois de três semanas, um mês, com a cabeça fria e com os profissionais falando com você e te dando força para dar a volta por cima… Eu tive a primeira lesão da minha carreira dessa forma. Pensei muito (na aposentadoria), realmente. Mas no final deu tudo certo.”

Por fim, Paulinho detalhou a conversa que teve antes de ser relacionado para o duelo contra o São Paulo. De acordo com o volante, a comissão técnica, os médicos e os fisioterapeutas do Corinthians mostraram que ele já estava totalmente recuperado da lesão no joelho e apto para voltar a campo.

“Houve uma conversa com a comissão técnica, com os médicos e com os fisioterapeutas, onde eles me mostraram que eu estava apto a vir para o jogo. Era um planejamento um pouco diferente, mas me senti preparado. Quando veio a pergunta se eu teria condições de vir para cá (Morumbi), eu falei para o professor Fernando ‘você não precisa dar a resposta, porque a resposta é sim’. Se vai entrar ou não, é outra história. Depois de nove meses, não tem que pensar se vai entrar ou não“, concluiu.

Com Paulinho provavelmente entre os reservas, o Corinthians volta a campo pelo Paulistão somente no próximo domingo, às 18h30, para encarar o Botafogo-SP na Neo Química Arena. O jogo será válido pela sexta rodada da competição estadual.

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• Por Kennedy Cardoso / Redação da Central do Timão

Titular absoluto do Corinthians nas conquistas da Libertadores e do Mundial, em 2012, Paulinho é um dos maiores nomes do clube neste século. O destino do volante, no entanto, poderia ter sido diferente antes mesmo dos títulos históricos do Timão há dez anos. Em entrevista ao jornalista Duda Garbi, o jogador disse que recusou uma proposta da Inter de Milão, da Itália, após o pentacampeonato brasileiro, em dezembro de 2011.

“Quando surge a proposta para eu sair, ele (Ronaldo Fenômeno) e o Corinthians falaram que era a minha vontade, não a deles. Eu pensei, parei, decidi pensar. O Ronaldo me passou a situação que estava o clube na época que estavam querendo me levar. E eu pensei bem e achei melhor ficar. Falei com meu empresário, ele disse que tinha que decidir, eu disse que não ia e ia ficar. Aí fico em 2012 e 2013“, iniciou Paulinho.

“Foi um decisão muito importante para o resto da minha carreira. No final de 2011 eu recebo essa oferta, depois do Brasileiro. Eu decidi ficar. (Oferta) da Inter de Milão essa. Aí, em 2012, a gente começa o ano, aquele ano espetacular“, complementou.

Passado o primeiro semestre de 2012, com o título invicto e inédito da Libertadores, Paulinho recebeu outra proposta da Inter de Milão. Se aceitasse, o volante não participaria do Mundial, conquistado sobre o Chelsea em dezembro daquele ano. Ele, porém, recusou mais uma investida dos italianos e decidiu permanecer no Timão.

“Quando acaba a Libertadores, recebo outra oferta deles. Foi a decisão mais forte que tomei na minha vida. Eu estava saindo (do treino), empresário ligou e disse que eu tinha que decidir naquela hora, antes mesmo de ir para o treino. Eu brinco com ele, pedi meia hora”, disse.

“Todo mundo foi para o campo, eu fui para o vestiário. Liguei para o meu empresário e falei que não ia. Ele perguntou se eu tinha certeza e eu tinha certeza absoluta. Desliguei o telefone, botei a chuteira e fui para o campo. O Ralf estava me esperando, para eu não chegar lá sozinho. Ele ficou ali no vestiário, me viu chorando, disse que nem ia se meter (risos). Aí eu indo para o campo, só olhando para o Tite, cheguei na roda de bobinho, olhei pra ele e fiz o joia. Ele respirou aliviado (risos)“, concluiu.

Após o Mundial, Paulinho ainda fica no Corinthians durante o primeiro semestre de 2013, onde conquista o Paulistão e a Recopa Sul-Americana, até aceitar uma proposta do Tottenham-ING. No exterior, o volante também defendeu Guangzhou Evergrande-CHN e Barcelona-ESP antes de retornar ao Timão, em dezembro de 2021. Ele iniciou a temporada como titular, mas sofreu uma lesão no joelho e só voltará a atuar em 2023.

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