- Por Vinícios Cotrim | Redação da Central do Timão
Manoel Francisco dos Santos, conhecido como Mané Garrincha, nasceu em Pau Grande, Distrito de Magé, no Rio de Janeiro, no dia 28 de outubro de 1933. O apelido, dado pela irmã, veio do nome de um passarinho que ele gostava de caçar quando criança. Neste sábado, ele completaria 90 anos.
Ponta-esquerda, Garrincha encantava com seus dribles desconcertantes e lances que o eternizaram como craque. O início de sua carreira profissional foi em 1953, no Botafogo, clube em que permaneceu durante treze anos, disputando, ao todo, 614 partidas, com 245 gols marcados. Foi contratado pelo alvinegro carioca por dois mil cruzeiros, depois de se destacar pelo Serrano, clube amador de sua cidade natal.
Garrincha defendeu a Seleção Brasileira, sendo bicampeão do mundo nas copas de 1958 (Suécia) e 1962 (Chile). Foram 60 partidas vestindo a camisa amarelinha, contabilizando 17 gols. Naquela época, Garrincha era referência de habilidade e recursos dentro de campo, sendo até hoje marcado pela plasticidade.
Em 1966, em meio ao maior tabu sem títulos estaduais da história do clube, o craque chegou ao Corinthians, onde recebeu a camisa de número 7. Sua estreia no Timão foi no dia 2 de março de 1966, contra o Vasco da Gama, jogo que finalizou com derrota para o Corinthians, pelo placar de 3 x 0.
O primeiro gol veio em uma partida contra o Cruzeiro, no mesmo ano de estreia. Naquele dia, o meia surpreendeu 41.728 torcedores, com um futebol de levar a arquibancada à loucura.
O mais surpreendente da atuação de Garrincha naquela partida é o fato de ele ter vindo do Botafogo com sérios problemas nos joelhos, que se agravaram durante a sua passagem pela Seleção Brasileira. Mas, aquele dia, ele voltou cheio de vigor e mostrou toda a sua categoria.
Considerado por muitos o maior jogador brasileiro de todos os tempos depois de Pelé, Garrincha defendeu a equipe do Parque São Jorge no ano de 1966. Em 13 jogos pelo Timão, o jogador marcou dois gols e fez parte da conquista do Torneio Rio-São Paulo daquele ano.
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