- Por Vinícios Cotrim | Redação da Central do Timão
Com a Copa do Mundo da FIFA chegando ao seu quarto dia após a estreia, com jogos dos grupos E e F, que compõem as seleções da Croácia, Marrocos, Alemanha, Japão, Espanha, Costa Rica, Bélgica e Canadá. Contudo, entre estas oito seleções, o Corinthians teve apenas dois jogadores que nasceram em alguns desses, sendo um japonês e um espanhol.
Ambos foram os únicos jogadores com suas nacionalidades na história do Corinthians, situação totalmente inversa com países Argentina, Uruguai, Paraguai, que possuem quase um elenco inteiro de ex-corinthianos. Além disso, os dois passaram pelo Timão com uma diferença de, aproximadamente, 30 anos entre um e outro.
Indo por ordem de acontecimento, o único jogador nascido na Espanha que passou pelo Corinthians se chama José Armando Ufarte, também conhecido como Espanhol, que atuava como atacante. Sua passagem aconteceu entre 1961 e 1962, participando de 38 jogos com a camisa alvinegra e assinalando nove gols.
O japonês teve sua passagem mais recentemente, na década de 1990. O nome do jogador é Koichi Hashimoto e sua passagem no Corinthians foi menos notável que a do europeu. Ficando apenas uma temporada no clube, em 1994, Koichi entrou em campo apenas duas vezes, como volante, e ficou marcado por ser o primeiro asiático da história do Timão.
Veja os números dos dois jogadores nascidos nos países do quarto dia de Copa do Mundo que já foram contratados pelo Corinthians:
José Armando Ufarte (1961-1962, atacante, Espanha): 38 jogos, nove gols;
Koichi Hashimoto (1994, volante, Japão): dois jogos, nenhum gol.
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