- Por Henrique Pereira / Redação da Central do Timão
Grande parte das principais janelas de transferências já fecharam, mas ainda assim o Corinthians está próximo de concretizar mais uma negociação nesta semana. O atacante Léo Natel, que havia retornado ao Alvinegro Paulista após empréstimo ao Casa Pia, de Portugal, está de saída do clube mais uma vez.
De acordo com informação divulgada pelo jornalista Venê Casagrande na manhã desta terça-feira, 12, o Corinthians já assinou todos os documentos e enviou ao Melbourne City, da Austrália, para concretizar um novo empréstimo de Léo Natel. O fuso horário atrapalha, mas a diretoria do Timão acredita que dê tempo, já que a janela do país se encerra em algumas horas.
O Melbourne City é um dos clubes pertencentes ao City Football Group pelo mundo. O conglomerado árabe é dono de equipes como Manchester City, da Inglaterra, e recentemente adquiriu o Bahia, do Brasil. Os australianos são os atuais vice-campeões do país e vão disputar a Liga dos Campeões da Ásia nesta temporada.
Ainda de acordo Venê Casagrande, Léo Natel chega ao clube australiano inicialmente por empréstimo, mas seu contrato conta com uma opção de compra. O valor estipulado para a negociação em definitivo do atacante é de 3 milhões de euros, cerca de 15 milhões de reais.
Léo Natel passou a última temporada emprestado ao Casa Pia, da primeira divisão de Portugal, mas sofreu com uma lesão na tíbia da perna esquerda em novembro de 2022 e precisou passar por uma cirurgia, de acordo com o jornal português A Bola. O acordo com o clube português previa uma obrigação de compra de 1,2 milhão de euros (R$ 6,3 milhões) em caso de metas atingidas, algo que não aconteceu.
O atacante, então, retornou ao Corinthians após o término do contrato com o Casa Pia e vinha cumprindo sua rotina de treinos no CT Joaquim Grava, mas sem ser incluído nos planos de Vanderlei Luxemburgo. Ele não foi relacionado para nenhum jogo desde a volta ao Corinthians. Não se sabe qual é o estado físico do jogador após a lesão na tíbia.
O contrato de Léo Natel com o Corinthians é válido até dezembro de 2024. O atleta está no clube desde 2020, quando acertou uma transferência sem custos após o término de seu vínculo com o São Paulo. Ele soma 55 jogos com a camisa alvinegra, com quatro gols marcados, mas nunca conseguiu se firmar no clube.
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