- Por Kennedy Cardoso / Redação da Central do Timão
O atacante Stiven Mendoza teve uma passagem discreta pelo Corinthians em 2015, com apenas três gols marcados em 31 jogos. O tempo no CT Dr. Joaquim Grava, no entanto, foi suficiente para o colombiano trabalhar com quem afirma ter sido melhor técnico de sua carreira: o ídolo corinthiano Tite.
“Tite foi o melhor técnico que já tive. Um cara correto, olho-no-olho, que fala as coisas para você. É um técnico que você fala: ‘Vou dar a vida por esse cara, porque ele merece demais’. Tem caras que não gostam dele, mas sempre me tratou muito bem. Foi um homem que me ajudou muito, como pessoa e como jogador. Cara inteligente, que chama você e sempre ouve sua opinião. Aprendi muito com ele“, declarou Mendoza à ESPN.
“Lembro até de uma coisa: quando a gente andava pelo CT do Corinthians, ele olhava o chão e, se visse algum pedaço de lixo, recolhia para jogar na lata. Os jogadores andavam normal, passavam por cima, mas ele vinha atrás de nós, pegava o lixo e jogava fora. Eu pensava: ‘Esse cara é diferenciado, mesmo’“, complementou.
Atualmente, Mendoza é titular absoluto e destaque do Ceará, sendo um dos principais estrangeiros do futebol brasileiro. Entretanto, o colombiano chegou ao Corinthians no início de 2015 ainda como nome desconhecido no Brasil, vindo do Chennaiyin FC, da Índia. Para o atacante, seu empresário “fez mágica” ao conseguir tirá-lo do clube indiano para acertar com o Timão.
“Eu sou um cara muito sincero e não fico com vergonha de falar. Teve um mágico na minha vida, que foi um empresário que surgiu quando eu estava numa situação muito ruim com times na Colômbia. Ele me levou para a Índia e eu fiz minha parte lá, joguei muito bem, estourei. Mas ir da Índia para o Corinthians? Aí eu falei que o cara era mágico (risos)!“, declarou.
Mendoza acredita que essa ida ao Corinthians foi “um salto muito grande” em sua carreira. O jogador, inclusive, comparou a oportunidade de defender o Timão como a de atuar por gigantes europeus, como Manchester United, Real Madrid e Barcelona.
“São coisas de jovem, né? Ir para o Corinthians foi um salto muito grande na minha carreira. Por mais que eu tivesse jogado em grandes equipes na Colômbia, o Corinthians era algo muito maior (…) Eu sonhava desde criança em jogar na Europa, no Manchester United, no Real Madrid, no Barcelona… Ir para o Corinthians foi algo parecido. Foi um salto muito grande!”
Por fim, o atacante revelou que o técnico Tite pediu sua continuidade para a segunda metade de 2015, mesmo com poucas oportunidades durante o primeiro semestre. Apesar do pedido do treinador, Mendoza deixou o Timão em agosto daquele ano para retornar ao Chennaiyin FC, por empréstimo. O colombiano não se arrepende de sua decisão, mas admite que errou ao deixar o Parque São Jorge.
“O Tite me falou: ‘Fica, vou precisar de você ano que vem!’. Mas eu nunca tive um amigo ou alguém da família falando para esperar, para dizer que a oportunidade voltaria a aparecer. Por isso, fui de novo para a Índia. Não me arrependo de nada, porque isso serviu para aprender com os erros que cometi no passado“, concluiu Mendoza.
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