O ano de 2023 vai chegando ao fim, e a Central do Timão segue com a série de matérias especiais relembrando como foi a temporada do Corinthians em todas as modalidades. Agora, a retrospectiva será sobre a campanha do clube no Paulistão, que acabou com eliminação nas quartas de final para o Ituano, nos pênaltis.
Estreia com derrota
O Corinthians estreou no Paulistão e, consequentemente, na temporada no dia 15 de janeiro, em jogo contra o Red Bull Bragantino, em Bragança Paulista. Estreando como técnico efetivo, Fernando Lázaro escalou a equipe com Cássio; Fagner, Balbuena, Gil e Fábio Santos; Fausto Vera, Du Queiroz, Maycon e Giuliano; Róger Guedes e Júnior Moraes.
Em um jogo fraco tecnicamente, o Corinthians sofreu com a falta de ritmo e não conseguiu se impor. O jogo alvinegro não funcionou, e os comandados de Fernando Lázaro deixaram o Nabi Abi Chedid com derrota de 1 x 0. Curiosamente, o placar se repetiu a favor do Red Bull Bragantino nos outros dois encontros entre os clubes, ambos pelo Brasileirão.
Primeira vitória
Logo na rodada seguinte, porém, o Corinthians se recuperou da derrota em Bragança Paulista, fez bonito e conquistou seus primeiros três pontos no Paulistão. Na Neo Química Arena, os comandados de Fernando Lázaro ganharam do Água Santa por 3 x 0, com um gol do centroavante Yuri Alberto e outro dois de Róger Guedes, que deixou o clube em agosto rumo ao Catar. O clube de Diadema viria a ser vice-campeão do torneio.
Clássicos
O Corinthians encerrou a competição estadual invicto contra seus três principais rivais. O primeiro clássico disputado no Paulistão de 2023 foi diante do São Paulo, no dia 29 de janeiro, pela quinta rodada. O jogo marcou a volta de Paulinho aos gramados, após o volante se recuperar de grave lesão no joelho – que viria a sofrer novamente em maio de 2023, na Libertadores.
Jogando no Morumbi, o Corinthians começou bem ligado e, aos 34 minutos do primeiro tempo, já vencia por 2 x 0, com dois gols do garoto Adson, que também deixou o clube na janela de transferências do meio do ano, rumo ao Nantes, da França. O São Paulo descontou com Luciano no segundo tempo, mas saiu de campo derrotado. O resultado encerrou um tabu de seis anos sem vitórias alvinegras no estádio tricolor.
Depois, o Timão ainda empatou em 2 x 2 com o Palmeiras, na Neo Química Arena, e repetiu o placar contra o Santos, na Vila Belmiro. No Derby, os gols corinthianos foram de Róger Guedes e Gil. Já no Clássico Alvinegro, Róger Guedes e Yuri Alberto balançaram as redes para o Corinthians.
Classificação antecipada
A boa campanha na primeira fase fez o Corinthians garantir vaga antecipada no mata-mata do Paulistão. A classificação veio na décima rodada, com ajuda do São Paulo. Sem entrar em campo, o Timão viu o Tricolor ganhar do São Bento, resultado que definiu a presença alvinegra nas quartas de final.
Os comandados de Fernando Lázaro, então, foram para as duas últimas rodadas, contra Santos e Santo André, lutando apenas pela primeira colocação do Grupo C, que acabou confirmada. A liderança deu ao Corinthians a chance de decidir as quartas de final na Neo Química Arena contra o vice-líder da chave, Ituano.
Campanha na fase de grupos
O Corinthians terminou a fase de grupos com a quinta melhor campanha geral, atrás de Palmeiras, São Bernardo, São Paulo e Água Santa. Foram 12 jogos, com seis vitórias, quatro empates e apenas duas derrotas na etapa inicial da competição.
Eliminação precoce
A campanha na fase de grupos, no entanto, não se refletiu nas quartas de final, onde o Corinthians enfrentou o Ituano na Neo Química Arena, em jogo único. Para a decisão, Fernando Lázaro escalou o time com Cássio; Fagner, Bruno Méndez, Gil e Fábio Santos; Roni, Giuliano, Adson e Paulinho; Róger Guedes e Yuri Alberto.
Entretanto, mesmo diante de uma Neo Química Arena cheia, o Corinthians não fez bom jogo e saiu atrás logo aos 26 minutos, com um golaço de Raí Ramos, do Ituano. Cerca de dez minutos depois, porém, Paulinho mostrou seu faro artilheiro e empatou. O Timão, no entanto, não conseguiu desempatar e levou a decisão para os pênaltis.
Nas penalidades, o Corinthians começou errando com Fábio Santos, que parou em Jefferson Paulino. Mas Giuliano, Fausto Vera, Yuri Alberto e Róger Guedes acertaram, enquanto Raí Ramos acertou a trave e a decisão foi para as cobranças alternadas. Cássio pegou a de Mário Sérgio, Maycon e Bruno Méndez converteram, mas Fagner parou em Jefferson Paulino. Por fim, Gil errou e eliminou o Timão.
Veja mais:
2019 @ Central do Timão - Todos os direitos reservados