O primeiro jogo do astro argentino Lionel Messi na Neo Química Arena, casa do Corinthians, completa oito anos nesta sexta-feira. No dia 1º de julho de 2014, o camisa 10 esteve entre os titulares da seleção da Argentina para enfrentar a Suíça, em jogo válido pelas oitavas de final da Copa do Mundo no Brasil. Os sul-americanos venceram por 1 x 0, com gol de Ángel Di María na prorrogação.
No início desta tarde, o Corinthians relembrou a estreia do sete vezes melhor do mundo em Itaquera. “Oito anos do Messi na Neo Química Arena na Copa do Mundo”, escreveu o clube, com uma foto do jogador segurando uma camisa do Timão – veja a publicação abaixo.
Essa não foi a única visita de Messi à Neo Química Arena. Pouco mais de uma semana depois, em 9 de julho, o astro retornou ao estádio, desta vez para a semifinal do Mundial, contra a Holanda. O camisa 10 novamente não conseguiu balançar as redes da Casa do Povo no tempo regulamentar, mas marcou um dos gols argentinos na vitória por 4 x 2 nos pênaltis, conquistando a vaga na decisão, no Maracanã – a Alemanha acabou campeã.
Cinco anos depois, Messi voltou à Neo Química Arena na Copa América, conquistada pela Seleção Brasileira. Em 6 de julho de 2019, a Argentina venceu o Chile por 2 x 1 em Itaquera, com gols de Agüero e Dybala, e ficou com o terceiro lugar na competição continental. O camisa 10, porém, foi expulso aos 37 minutos do primeiro tempo e deixou o campo ovacionado pelos torcedores.
A visita mais recente de Messi ao estádio corinthiano aconteceu em setembro do ano passado, em duelo entre Brasil e Argentina válido pelas Eliminatórias da Copa do Mundo no Catar. O jogo, entretanto, acabou não acontecendo após uma intervenção da Anvisa, que invadiu o gramado para deter jogadores argentinos que haviam violado regras sanitárias do país. A CBF solicitou à Fifa para que esse confronto aconteça no próximo dia 23 de setembro, na Neo Química Arena.
Veja a publicação do Corinthians relembrando os oito anos do primeiro jogo de Messi em Itaquera:
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