Titular em conquistas históricas do Corinthians, Paulinho é um dos maiores nomes do clube no século. O volante foi titular em títulos como Brasileiro, Libertadores e Mundial e acumula 38 gols em 187 jogos com a camisa alvinegra. Na última segunda-feira, o ídolo alvinegro relembrou bastidores da taça no Japão, onde o Timão começou batendo o Al Ahly, do Egito, por 1 x 0, na semifinal.
“É (O Corinthians é o último sul-americano a ganhar o Mundial)… Gol do Guerrero, 1 x 0. Quando você vai para o Mundial, o primeiro jogo é ‘ou você ganha ou ganha’, não tem outro resultado. (Pegamos) o Al Ahly, 1 x 0. Agora, a tão sonhada final”, iniciou Paulinho, em entrevista ao canal do jornalista Duda Garbi, no YouTube.
Paulinho disse que, em discurso antes da final contra o Chelsea, Tite afirmou que o Corinthians tinha as mesma chances de ser campeão em relação aos Blues. O volante revelou que o elenco alvinegro ficou mais confiante na decisão após encerrar o primeiro tempo com o placar de 0 x 0, apesar de ter sofrido pressão do time inglês, que parou em diversas defesas do goleiro Cássio.
“É aquilo que nós falamos. Professor Tite falou: ‘é 50/50 (chance para cada). Vão jogar o que jogaram ao longo desses anos’. Quando começa o jogo, vem o Gigante (Cássio) de novo. Pega bola em cima da linha, estava impossível. Acabou o primeiro tempo 0 x 0, a gente chega no vestiário e fala ‘dá para a gente ganhar isso aí. Vamos ganhar’“, disse.
Logo depois, Paulinho lembrou que o Corinthians estava confiante que não tomaria gol após Paolo Guerrero abrir o placar de cabeça, na metade do segundo tempo. O volante, que participou da criação do lance que terminou com o gol do peruano, também relembrou detalhes da jogada.
“E aí começa… No primeiro tempo, o Chelsea teve mais oportunidades, mas, no segundo tempo, a gente começa a gostar mais do jogo. Quando fez 1 x 0, eu falei ‘a gente não toma gol aqui nunca mais’. Cássio pega outra bola do Torres cara a cara… Quando a gente faz o gol, eu falo ‘a gente não perde’.”
“É loucura. A bola vai para o Alessandro na lateral, ele dá no Chicão, que vem conduzindo. Eu saio para receber, tabelo com o Jorge Henrique. Ele devolve e eu vou entrando dentro da área com a bola, só que a bola vai fugindo. E quando a bola vai saindo, eu vou chamando o Danilo, e o Danilo lá, com aquela tranquilidade, aquela paz toda… Eu já queria que ele já chutasse, ele parou, cortou o cara…“, lembrou Paulinho.
Por fim, Paulinho recordou a demora para o fim do jogo após o gol de Guerrero. Nos minutos finais, vale lembrar, o centroavante Fernando Torres, do Chelsea, ainda chegou a balançar as redes de Cássio, mas estava impedido.
“Quando o Guerrero vai cabecear, se pegar a imagem, eu estou cabeceando junto com ele. E quando sai o gol, aí você não pensa em nada. ‘Vamos lá, e não vamos tomar gol nem f*dendo’. Só que aí, quando faz o gol… Parecia que faltava uma semana (para acabar o jogo), não lembro com quantos minutos a gente fez o gol, sei que faltava uns três meses para acabar o jogo (risos). E o Cássio pegando. ‘Não vai acabar não?’.”
“Fernando Torres ainda fez gol, estava impedido. Sei que não acabava, uns três meses lá jogando e nada. Aí acaba, aquela festa toda no campo”, concluiu o ídolo corinthiano.
Paulinho deixou o Corinthians no ano seguinte após o Mundial, e retornou em dezembro de 2021 depois de defender Tottenham-ING, Guangzhou Evergrande-CHN, Barcelona-ESP e Seleção Brasileira. Ele iniciou a atual temporada como titular na maior parte dos jogos, mas lesionou o joelho em maio e só voltará a atuar em 2023.
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