O Corinthians encaminhou, nas últimas horas, a saída de um jogador que está fora dos planos para a temporada. Trata-se do atacante Léo Natel, que voltou ao clube em julho após um ano no Casa Pia, de Portugal, e não vinha sequer sendo relacionado pelo técnico Vanderlei Luxemburgo. O jogador deve ser emprestado ao Melbourne City, da Austrália.
A informação foi divulgada na manhã desta segunda-feira, 11, pelo jornalista Venê Casagrande. De acordo com o repórter, Corinthians e Melbourne City já trocaram documentos pelo empréstimo, mas correm contra o tempo na negociação. Isso porque a janela de transferências da Austrália se encerra nesta terça-feira, dia 12. Há, portanto, possibilidade de o negócio ainda melar.
O Melbourne City é um dos clubes pertencentes ao City Football Group pelo mundo. O conglomerado árabe é dono de equipes como Manchester City, da Inglaterra, e recentemente adquiriu o Bahia, do Brasil. Os australianos são os atuais vice-campeões do país e vão disputar a Liga dos Campeões da Ásia nesta temporada.
Léo Natel passou a última temporada emprestado ao Casa Pia, da primeira divisão de Portugal, mas sofreu com uma lesão na tíbia da perna esquerda em novembro de 2022 e precisou passar por uma cirurgia, de acordo com o jornal português A Bola. O acordo com o clube português previa uma obrigação de compra de 1,2 milhão de euros (R$ 6,3 milhões) em caso de metas atingidas, algo que não aconteceu.
O atacante, então, retornou ao Corinthians após o término do contrato com o Casa Pia e vinha cumprindo sua rotina de treinos no CT Joaquim Grava, mas sem ser incluído nos planos de Vanderlei Luxemburgo. Ele não foi relacionado para nenhum jogo desde a volta ao Corinthians. Não se sabe qual é o estado físico do jogador após a lesão na tíbia.
O período no Casa Pia foi o segundo empréstimo de Léo Natel durante a passagem pelo Corinthians. Antes, em 2021/22, o atacante foi cedido ao Apoel, do Chipre, onde já havia atuado entre 2018 e 2019. Quando retornou, atuou em apenas um jogo com o técnico Vítor Pereira no segundo semestre de 2022, contra o Fortaleza.
O contrato de Léo Natel com o Corinthians é válido até dezembro de 2024. O atleta está no clube desde 2020, quando acertou uma transferência sem custos após o término de seu vínculo com o São Paulo. Ele soma 55 jogos com a camisa alvinegra, com quatro gols marcados, mas nunca conseguiu se firmar no clube.
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