No cenário do futebol sul-americano, o Corinthians mais uma vez escreveu seu nome na história ao se tornar o único clube brasileiro a eliminar adversários argentinos de renome – Boca Juniors, River Plate, Racing e Newell’s Old Boys – em partidas como visitante. A última façanha dessa saga foi concretizada na última terça-feira, quando o Timão assegurou sua passagem para as quartas de final da Copa Sul-Americana após um empate sem gols contra o Newell’s Old Boys, na Argentina.
A trajetória teve início em 2005, quando o Corinthians, então em sua segunda participação na Copa Sul-Americana, enfrentou o temido River Plate. Após um empate sem gols no Morumbi, o time alvinegro garantiu a classificação nas oitavas de final ao empatar novamente, agora por 1 a 1, no Monumental de Núñez. O gol fora de casa, critério de desempate, foi crucial para que o Corinthians avançasse, embora tenha sido eliminado na fase seguinte pelo Pumas-MEX.
A saga ganhou mais um capítulo em 2019, quando o Corinthians enfrentou o Racing na primeira fase da Copa Sul-Americana. Mesmo jogando no estádio El Cilindro, na Argentina, o Timão não se intimidou. Dois empates por 1 x 1 – o primeiro em São Paulo e o segundo em Córdoba – levaram a decisão para os pênaltis. Cássio, o goleiro do Corinthians, defendeu duas cobranças e garantiu a classificação alvinegra. Naquele ano, o clube chegou à semifinal, registrando sua melhor campanha na competição.
A história recente do Corinthians também se cruzou com o Boca Juniors em 2022, durante as oitavas de final da Copa Libertadores. Uma vez mais, a persistência corinthiana foi recompensada com um empate sem gols na Argentina. Cássio, mais uma vez, emergiu como o herói, defendendo duas cobranças de pênaltis e garantindo a vaga. Infelizmente, o time alvinegro foi eliminado pelo Flamengo nas quartas de final.
Um dia após a classificação para as quartas de final da Copa Sul-Americana, o Corinthians conheceu seu adversário para esta fase da competição. O rival do Timão será o Estudiantes, também da Argentina, que eliminou o Goiás na noite desta quarta-feira, 09.
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