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Corinthians x Vasco marca reencontro de Memphis Depay e Coutinho, ex-companheiros no Barcelona

Por Henrique Pereira / Redação da Central do Timão

Nesta quarta-feira e novamente no domingo, a final da Copa do Brasil colocará frente a frente dois nomes de peso do futebol internacional: o holandês Memphis Depay, atacante do Corinthians, e Philippe Coutinho, principal referência ofensiva do Vasco. Rivais agora no futebol brasileiro, os dois já dividiram o mesmo vestiário quando atuaram juntos pelo Barcelona, da Espanha.

Memphis e Coutinho atuaram lado a lado em 15 partidas na temporada 2021/22, que marcou a estreia do holandês e, ao mesmo tempo, a despedida do brasileiro do clube catalão. Depay chegou ao Barça após o fim de seu contrato com o Lyon, da França, como uma aposta do então treinador Ronald Koeman. Coutinho, por sua vez, vivia um momento de desgaste no clube após um início irregular e um empréstimo pouco marcante ao futebol alemão, situação agravada pelo alto investimento de 130 milhões de euros feito pelo Barcelona junto ao Liverpool.

Na maior parte desses 15 jogos, Memphis iniciou as partidas como titular, enquanto Coutinho foi acionado principalmente no segundo tempo. O retrospecto da dupla registra cinco vitórias, três empates e sete derrotas, com participação direta do atual jogador do Corinthians em seis gols, com cinco marcados e uma assistência, e duas bolas na rede anotadas pelo meia do Vasco.

No meio da temporada 2021/22, Coutinho deixou o Barcelona por empréstimo antes de ser vendido em definitivo ao Aston Villa, da Inglaterra. Memphis permaneceu no elenco até o fim do ciclo e encerrou sua passagem com 13 gols e duas assistências.

Ao longo da carreira no futebol europeu, Memphis defendeu PSV, Manchester United, Lyon, Barcelona e Atlético de Madrid. Coutinho, por sua vez, acumulou passagens por Internazionale, Espanyol, Liverpool, Bayern de Munique, Barcelona e Aston Villa.

Em confrontos eliminatórios no continente europeu, Memphis e Coutinho se enfrentaram quatro vezes, sempre sem derrotas para o brasileiro: em 2016, no duelo entre Liverpool e Manchester United pela Europa League; em 2019, nos dois jogos entre Lyon e Barcelona pelas oitavas da Champions League, com gol de Coutinho na partida de volta; e em 2020, na semifinal da Champions League entre Lyon e Bayern de Munique.

A única vez em que Memphis venceu uma equipe que contava com Coutinho no elenco foi já no futebol brasileiro. Pelo Corinthians, o holandês esteve presente no triunfo por 3 a 0 sobre o Vasco, pelo Campeonato Brasileiro deste ano, partida em que o meia foi poupado.

Apontado como a maior promessa do futebol holandês neste século, Memphis viu seu prestígio diminuir após uma passagem frustrante pelo Manchester United. A recuperação veio no Lyon, onde permaneceu por cinco temporadas e se transformou em ídolo, acumulando 130 participações em gols em 177 partidas disputadas.

A trajetória no clube francês, no entanto, terminou de forma conturbada. O atacante optou por não renovar contrato após desentendimentos com a diretoria, incluindo atritos com Juninho Pernambucano. Na sequência, assinou um pré-contrato com o Barcelona para a temporada 2021/22, impulsionado principalmente pelo respaldo do técnico Ronald Koeman, que buscava reconstruir a equipe espanhola.

No primeiro ano no Barça, Memphis foi titular absoluto, somando 13 gols e duas assistências em 38 jogos. Já na temporada seguinte, com a saída de Koeman e a chegada de Xavi, o clube passou a priorizar atletas formados na base, o que culminou na venda do holandês ao Atlético de Madrid por 3 milhões de euros. O time espanhol foi seu último passo na Europa antes da transferência para o Corinthians.

Corinthians e Vasco iniciam a disputa pelo título da Copa do Brasil nesta quarta-feira, às 21h30, na Neo Química Arena. A decisão será concluída no domingo, às 18h, no Maracanã, quando as equipes se enfrentam novamente para definir o campeão nacional.

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