- Por Henrique Pereira / Redação da Central do Timão
O Corinthians viaja a Rio Claro para enfrentar o Velo Clube neste domingo (25), às 20h30, em duelo válido pela quinta rodada do Campeonato Paulista. Após completar metade da primeira fase do torneio, o Timão vive um dos seus piores inícios de Estadual dos últimos anos e precisa da vitória para seguir na briga por uma vaga no mata-mata.
Antes do compromisso diante do Velo Clube, o Corinthians disputou quatro partidas no Paulistão, atingindo a metade da fase inicial da competição. Até aqui, o time alvinegro venceu apenas na estreia, quando superou a Ponte Preta por 3 a 0, na Neo Química Arena. Além do triunfo, o clube do Parque São Jorge sofreu uma derrota por 3 a 0 para o Red Bull Bragantino e empatou os dois clássicos contra São Paulo e Santos, ambos por 1 a 1.
O desempenho nesta edição do Campeonato Paulista representa o segundo pior início do Corinthians nas quatro primeiras rodadas desde 2020. A campanha atual fica à frente apenas da registrada em 2024, quando o Timão venceu uma partida e foi derrotado nas outras três. Vale lembrar que aquela temporada marcou o pior desempenho do clube em Estaduais nos últimos anos, com eliminação ainda na fase de grupos.
Desde 2020, com exceção de 2024 e da temporada atual, o Corinthians havia conquistado ao menos duas vitórias nos quatro primeiros jogos do Paulista. No ano em que levantou o título, por exemplo, o time venceu três das quatro partidas iniciais, desempenho que foi fundamental para assegurar uma colocação favorável e disputar os jogos eliminatórios em casa.
As mudanças no regulamento do Paulistão também impactaram o cenário da competição. Com a redução no número de partidas, especialmente na primeira fase, tropeçar diante do Velo Clube pode comprometer de forma significativa as chances de classificação do Corinthians ao mata-mata.
Neste momento, a equipe comandada por Dorival Júnior ocupa a oitava colocação, com cinco pontos, posição que ainda garante vaga na próxima fase. Um novo tropeço, seja empate ou derrota, tende a dificultar a caminhada alvinegra, enquanto uma vitória pode levar o Corinthians até a quarta posição da tabela, desde que Capivariano e Portuguesa não conquistem resultados positivos nesta rodada.
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Sexta e sábado: 10h15 | 12h | 14h45
Domingo: 9h20 | 11h | 13h50
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