- Por Henrique Pereira / Redação da Central do Timão
O Corinthians abriu conversas nos últimos dias para tentar viabilizar a contratação do goleiro João Ricardo, atualmente no Fortaleza. De acordo com informações divulgadas pelo O Povo, o jogador de 37 anos passou a ser avaliado internamente pelo clube alvinegro como o nome ideal para ocupar a função de reserva imediato de Hugo Souza ao longo da temporada.
As negociações estão sendo conduzidas por Marcelo Paz, novo executivo de futebol do Corinthians e ex-CEO da SAF do Fortaleza, e acontecem após uma sondagem inicial realizada nos últimos dias. O avanço das tratativas ocorreu após o aval do técnico Dorival Júnior, que conhece bem o goleiro por ter trabalhado com ele em 2022, período em que ambos estavam no Ceará.
Até o momento, o Timão ainda não formalizou uma proposta oficial ao Fortaleza. A estratégia do clube paulista é avançar em um modelo de negócio semelhante ao utilizado na contratação de Matheus Pereira, com um empréstimo até o fim de 2026 e o Corinthians assumindo integralmente o pagamento dos salários do atleta.
João Ricardo tem contrato com o Fortaleza até dezembro de 2027 e, atualmente, se recupera de uma cirurgia no ombro. O goleiro recebe vencimentos considerados elevados para os padrões da Série B, fator que também pesa nas conversas.
A busca por um nome mais experiente para a posição está alinhada com o planejamento do técnico Dorival Júnior. Em entrevista ao canal Café do Setorista, o treinador destacou o desejo de contar com ao menos duas opções de bom nível por posição, promovendo uma concorrência saudável no elenco. Hoje, além de Hugo Souza, o Corinthians dispõe dos jovens Matheus Donelli, Felipe Longo e Kauê, todos oriundos das categorias de base.
No Fortaleza desde 2023, o arqueiro soma 154 partidas disputadas e se consolidou como um dos principais nomes da equipe nas últimas temporadas. Pelo clube cearense, conquistou os títulos do Campeonato Cearense de 2023 e da Copa do Nordeste de 2024, além de ter sido peça importante na campanha do vice-campeonato da Copa Sul-Americana de 2024 e na quarta colocação do Campeonato Brasileiro de 2024.
Enquanto monitora o mercado para a posição de goleiro, o Corinthians também avança em outras frentes. O clube já acertou a contratação do zagueiro Gabriel Paulista, e encaminhou as chegadas do lateral-direito Pedro Milans, do volante Matheus Pereira, e do atacante Kaio César, do Al-Hilal.
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