A data marca também o primeiro gol do Timão na competição continental, marcado pelo lateral-direito Zé Maria
O Timão conquistou a vaga para a Libertadores na semifinal do Campeonato Brasileiro de 1976, contra o Fluminense, na conhecida Invasão Corinthiana ao Maracanã.
Em 3 de abril de 1977, disputava pela primeira vez um jogo da Libertadores da América, torneio que, à época, tinha uma relevância bem menor do que tem hoje, sobretudo para o Alvinegro, que entrava em seu 23º ano sem o título Paulista e buscava, antes de mais nada, ganhá-lo.
O jogo foi contra o Internacional e pela fase de grupos. Jogando no Morumbi diante de mais de 88 mil torcedores, o Timão ficou no empate em 1 a 1 com o Colorado gaúcho.
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Não demorou muito para o Corinthians abrir o placar. Zé Maria foi o autor do primeiro gol da partida, primeiro da história corintiana na Libertadores, aos 16 minutos do primeiro tempo. O lateral-direito, jogando com a camisa 4, tabelou com Palhinha e entrou na grande área como um atacante, surpreendendo a defesa colorada, driblando o goleiro Manga e chutando com o gol vazio.
Porém, faltando 10 minutos para o final do jogo, Vacaria marcou para a equipe gaúcha com um chutaço indefensável para Jairo, colocando números finais no jogo.
O técnico Oswaldo Brandão mandou o Corinthians a campo com: Jairo; Zé Maria, Moisés, Zé Eduardo, Wladimir; Givanildo, Basílio, Palhinha; Vaguinho, Edu e Geraldão. Ruço e Lance entraram no decorrer da partida.
Veja o vídeo:
Por Redação da Central do Timão
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